自閉症「目を見ない」神経伝達物質の働き弱く

自閉症に特徴的な相手の目を見ない症状は、顔を認識する部位の神経の働きが弱いのが原因であることが、浜松医科大などの研究で分かった。
　視線を合わせないため、相手の気持ちが読めなくなっている。８日付の米精神医学誌に発表した。
　同大の鈴木勝昭・准教授らは、脳の下側にある表情の認識に重要な「紡錘状回」に注目。陽電子放射断層撮影（ＰＥＴ）装置を使い、１８～３３歳の自閉症患者２０人で、この部位の働きを詳しく測定して、健常者と比較した。その結果、脳の活動を調節するアセチルコリンという神経伝達物質の働きが、自閉症患者では２～４割弱くなっていることがわかった。アセチルコリンの働きが低いほど、相手の気持ちが読めないという症状も強かった。（読売）

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