交流深め、孤独死防げ 大都会の限界集落

６５歳以上のお年寄りが半数を超え、将来は消滅する恐れもある限界集落。そんな過疎地の象徴が都心にもある。東京都新宿区の都営戸山団地。１６棟の総戸数は約２３００戸で、住民の過半数が６５歳以上と見込まれる。希薄だった住民同士の交流を見直し、孤独死を防ごうとする取り組みも始まっている。
　「ここは都会の限界集落だね」。８月の昼下がり、団地を歩きながら、住民でＮＰＯ法人「人と人をつなぐ会」の本庄有由会長（７２）が自嘲気味に話した。
　「戸山団地に単身で入る人は、ほとんどが６０歳以上。自治会活動も数年前からできない状態だ」。本庄さんの言う通り、夏休みというのに巨大な団地のどこを歩いても、若い家族の姿は見られなかった。
　団地の一角では、野菜などを売る移動商店が開かれ、年配の女性数人が品定めをしていた。遠出ができないお年寄りも多く、週３回も開かれる。
　本庄さんは数年前、同じ棟で孤独死した７８歳の男性の現場に立ち会った。身寄りはあっても疎遠だった。その年、団地から１２人の孤独死が出た。
　本庄さんも妻を亡くし、子供との付き合いはない。「明日はわが身。何とかして安心できるコミュニティーにしたい」(山陽)

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